Les poissons apportent une information particulièrement intéressante car ils constituent de véritables indicateurs du fonctionnement des milieux aquatiques en raison, d’une part, de leur position au sommet de la chaîne alimentaire et d’autre part, de leur sensibilité à la qualité de l’eau et à l’intégrité physique de l’habitat. La pêche électrique, pratiquée depuis longtemps à des fins scientifiques ou de gestion des ressources piscicoles (transfert de populations notamment) est utilisée pour suivre annuellement l’état des peuplements de poissons à l’échelle nationale. La méthode connaît aujourd’hui de nouvelles perspectives avec la directive-cadre européenne sur l’eau qui impose le suivi des poissons pour évaluer le bon état écologique.